The task. Your German course has moved to a different time and you cannot attend. Write to your teacher: apologise, explain why, and ask what you should do. About 80 words, formal register.
Answer A — around A2.
Sehr geehrte Frau Weber,
ich kann am Dienstag nicht zum Kurs kommen. Ich habe Arbeit bis 19 Uhr. Das ist ein Problem für mich.
Können Sie mir sagen, was ich machen soll? Gibt es einen anderen Kurs? Ich möchte gern weiter Deutsch lernen.
Vielen Dank.
Mit freundlichen Grüßen Ravi Menon
Answer B — around B1.
Sehr geehrte Frau Weber,
leider muss ich Ihnen mitteilen, dass ich am neuen Kurstermin nicht teilnehmen kann, weil ich dienstags bis 19 Uhr arbeite und es nicht rechtzeitig in die Sprachschule schaffe.
Da mir der Kurs sehr wichtig ist, wollte ich fragen, ob es die Möglichkeit gibt, in eine andere Gruppe zu wechseln. Falls das nicht geht, wäre ich für Hinweise dankbar, wie ich den Stoff selbstständig nachholen kann.
Vielen Dank im Voraus für Ihre Hilfe.
Mit freundlichen Grüßen Ravi Menon
What separates them.
- Subordinate clauses. B uses weil, dass, ob and falls, and puts the verb at the end of each
- correctly. A is a sequence of main clauses. This is the clearest single marker between the two
- levels in writing.
- Register. "Leider muss ich Ihnen mitteilen, dass…" and "Vielen Dank im Voraus" are the
- formulas a German reader expects in a formal letter. A is polite but reads as spoken German
- written down.
- Reason, not statement. A says there is a problem; B says what the problem causes — "es nicht
- rechtzeitig schaffe". Explaining the consequence is what pushes a B1 answer past A2.
- A conditional path. "Falls das nicht geht, wäre ich … dankbar" anticipates an answer. That
- one sentence does more for the impression of control than any vocabulary.
- Both cover all three content points. Neither is penalised on task fulfilment, which is worth
- saying: A is a perfectly adequate A2 answer, not a bad one.
Notice that B is not longer by much and contains no rare words. The difference is grammar and formula, and both are learnable in a fortnight.